1. Unstoppable Rise (2021-2023)
Maharashtra batter Ruturaj Gaikwad was unstoppable between 2021 and 2023. During this period, the right-hander dominated the domestic circuit, setting records with his phenomenal performances. In the 2021-22 Vijay Hazare Trophy, he emerged as the highest run-scorer with 603 runs in just five matches, averaging 150 and smashing four centuries. In the Syed Mushtaq Ali Trophy (SMAT) that same season, Gaikwad scored 259 runs at an average of 59 and a strike rate of 146, cementing his position as a top-order powerhouse.
Ruturaj Gaikwad emerged as one of the brightest stars in Indian cricket during this period:
•Vijay Hazare Trophy (2021-22):
•Scored 603 runs in 5 matches at an average of 150.
•Smashed four centuries, showcasing unmatched consistency.
•Syed Mushtaq Ali Trophy (2021-22):
•Amassed 259 runs in 5 innings, averaging 59.
•Maintained a strike rate of 146, excelling in the T20 format.
2. Earning Dhoni’s Trust in IPL
Gaikwad’s brilliance justified the immense faith Mahendra Singh Dhoni placed in him. Promoted to the top of the order for Chennai Super Kings (CSK) in IPL 2021, he delivered spectacularly with 635 runs from 16 matches at a strike rate of 136. His innings included four fifties and a century, leading CSK to their fourth IPL title. Despite not being a power hitter, Gaikwad’s placement and game-reading skills made him an ideal opener. He narrowly missed the Orange Cap, finishing just two runs behind his opening partner, Faf du Plessis.
Ruturaj became a pivotal player for Chennai Super Kings (CSK), thanks to his stellar performances:
•IPL 2021:
•Scored 635 runs in 16 matches at a strike rate of 136.
•Played a key role in CSK’s title-winning campaign, with 4 fifties and 1 hundred.
•Narrowly missed the Orange Cap, finishing just behind Faf du Plessis.
•Dhoni’s strategy of keeping the top order intact and relying on Gaikwad’s game-reading skills made him a perfect opener.
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3. Record-breaking 2022 Season
Gaikwad continued his red-hot form in 2022, scoring 660 runs in the Vijay Hazare Trophy, including an unbeaten 220 against Uttar Pradesh. In this innings, he famously hit seven sixes in a single over, an unprecedented feat in List-A cricket. He averaged 220 in the tournament and followed it up with 295 runs in SMAT at a strike rate of 146, including two T20 hundreds.
Although CSK had a dismal IPL 2022, Gaikwad managed 368 runs in 14 matches. By the year’s end, he had earned a spot in the Indian team, making his ODI debut and playing multiple T20I series.
The 2023 season proved even better, as he helped CSK secure their fifth IPL title with 590 runs from 15 matches. Despite minor injury concerns, Gaikwad maintained consistency in domestic cricket, averaging 61 in SMAT and contributing significantly to Maharashtra’s campaign.
Gaikwad’s form reached new heights in 2022:
•Vijay Hazare Trophy:
•Scored 660 runs in 5 matches, including an unbeaten 220 against Uttar Pradesh.
•Made history by hitting 7 sixes in a single over.
•SMAT (2022):
•Added 295 runs in 5 innings, striking at 146 and scoring 2 T20 hundreds.
•IPL 2022:
•Despite CSK’s poor form, Gaikwad managed 368 runs in 14 matches.
4. Consistent Success in 2023
Gaikwad continued to impress in 2023:
•IPL 2023:
•Played a pivotal role in CSK’s fifth title win with 590 runs from 15 matches.
•Scored 4 fifties, maintaining his position as a key player.
•SMAT (2023):
•Scored 224 runs in 5 innings, averaging 61 despite battling injuries.
•Represented India regularly, making strides in international cricket.
5. The Beginning of Troubles
Injury and a dip in form marked the start of a difficult phase:
•Finger Injury:
•Suffered in late 2023 during a series against South Africa.
•Ruled out until February 2024, which disrupted his momentum.
•2024-25 Vijay Hazare Trophy:
•Scored only 194 runs in 7 innings, with 148 runs coming in a single game.
•Dismissed for just 7 in the semifinal against Vidarbha.
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•2024 SMAT:
•Managed only 123 runs in 5 games, with one standout innings of 97 against Services.
6. Off-field Banter Gone Wrong
A light-hearted joke turned into an unexpected controversy:
•At an event, Gaikwad joked, “Might be someone from RCB,” when his mic was turned off.
•Months later, RCB’s Twitter handle used the remark to highlight Jitesh Sharma’s stunning semifinal catch to dismiss Gaikwad.
7. Concerns for CSK Ahead of IPL 2025
CSK faces uncertainty as they prepare for the new season:
•Retained by CSK for INR 18 crore despite a significant dip in domestic form.
•Gaikwad’s past success offers hope, but his recent struggles in the Vijay Hazare Trophy and SMAT raise questions.
•While IPL performance can differ from domestic cricket, CSK will be banking on their star opener to rediscover his golden touch.
1. शानदार शुरुआत (2021-2023)
2021 से 2023 के बीच ऋतुराज गायकवाड़ ने भारतीय क्रिकेट में अपनी जगह पक्की कर ली:
•विजय हजारे ट्रॉफी (2021-22):
•5 मैचों में 603 रन, औसत 150।
•4 शतक लगाकर शानदार फॉर्म का प्रदर्शन।
•सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी (2021-22):
•5 पारियों में 259 रन, औसत 59 और स्ट्राइक रेट 146।
2. आईपीएल में धोनी का भरोसा जीता
चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) में ऋतुराज गायकवाड़ टीम के प्रमुख खिलाड़ी बन गए:
•आईपीएल 2021:
•16 मैचों में 635 रन, स्ट्राइक रेट 136।
•4 अर्धशतक और 1 शतक की मदद से CSK को खिताब जिताने में अहम भूमिका निभाई।
•ऑरेंज कैप से सिर्फ 2 रन पीछे रहे, जहां फाफ डु प्लेसिस ने उनसे बाजी मारी।
•धोनी की रणनीति ने गायकवाड़ को ओपनिंग रोल में परफेक्ट साबित किया।
3. 2022 का रिकॉर्ड तोड़ प्रदर्शन
2022 में ऋतुराज ने अपने प्रदर्शन को और ऊंचाई पर पहुंचाया:
•विजय हजारे ट्रॉफी:
•5 मैचों में 660 रन, जिसमें उत्तर प्रदेश के खिलाफ नाबाद 220 शामिल।
•एक ही ओवर में 7 छक्के लगाने का ऐतिहासिक रिकॉर्ड बनाया।
•सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी (2022):
•5 पारियों में 295 रन, स्ट्राइक रेट 146, और 2 टी20 शतक।
•आईपीएल 2022:
•भले ही CSK का प्रदर्शन खराब रहा, लेकिन ऋतुराज ने 14 मैचों में 368 रन बनाए।
4. 2023 में निरंतर सफलता
2023 भी ऋतुराज के लिए शानदार साबित हुआ:
•आईपीएल 2023:
•15 मैचों में 590 रन, जिसमें 4 अर्धशतक शामिल।
•CSK को 5वां खिताब जिताने में अहम भूमिका निभाई।
•सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी (2023):
•5 पारियों में 224 रन, औसत 61।
•इस साल उन्होंने भारतीय टीम के लिए भी नियमित रूप से खेला और ODI में डेब्यू किया।
5. मुश्किलें शुरू (2023-24)
2023 के अंत में चोट और खराब फॉर्म के कारण उनका प्रदर्शन गिरने लगा:
•उंगली की चोट:
•दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज में चोटिल होकर फरवरी 2024 तक बाहर रहे।
•विजय हजारे ट्रॉफी (2024-25):
•7 मैचों में सिर्फ 194 रन बनाए, जिसमें से 148 रन एक ही पारी में आए।
•विदर्भ के खिलाफ सेमीफाइनल में सिर्फ 7 रन बनाकर आउट हो गए।
•सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी (2024):
•5 मैचों में केवल 123 रन, जिसमें से 97 रन एक मैच में सर्विसेस के खिलाफ बनाए।
6. ऑफ-फील्ड मजाक विवाद में बदला
एक हल्के-फुल्के मजाक ने अनचाहे विवाद का रूप ले लिया:
•एक कार्यक्रम में जब माइक बंद हो गया, तो ऋतुराज ने मजाक में कहा, “शायद ये RCB का कोई बंदा है।”
•बाद में, RCB ने उनके इस बयान का इस्तेमाल करते हुए ट्वीट किया, जिसमें ऋतुराज को जितेश शर्मा के शानदार कैच से आउट होते दिखाया गया।
7. आईपीएल 2025 से पहले CSK की चिंता
आईपीएल 2025 से पहले CSK को ऋतुराज की फॉर्म को लेकर चिंता है:
•नीलामी से पहले उन्हें 18 करोड़ रुपये में रिटेन किया गया।
•हालांकि, घरेलू क्रिकेट में खराब प्रदर्शन का मतलब आईपीएल में असफलता नहीं है, लेकिन टीम को अपने स्टार ओपनर से बेहतर फॉर्म की उम्मीद है।
•CSK को भरोसा है कि ऋतुराज अपनी खोई हुई लय फिर से पा लेंगे और टीम के लिए उपयोगी साबित होंगे।
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